近日，美国路易斯安纳州南部的港口——新奥尔良港宣布与路易斯安那州、港口运营商Ports America(美国港口集团)和MSC(地中海航运)建立了一个具有历史意义的公私合作伙伴关系，决定在距离新奥尔良市区约11英里的紫罗兰镇建造一个大型集装箱码头。路易斯安那州长John Bel Edwards表示：“与新奥尔良港、TiL(Terminal Investments Ltd)和Ports America的合作关系有可能成为州历史上最具影响力的经济发展项目之一。”

据悉，这个投资18亿美元的码头项目每年将来处理200万TEU货物。它的航道水深约15米，并且船舶的高度不会受到限制。此前，通往该港口唯一的集装箱码头航道中，有一座叫新月城的悬臂桥，使得通航船舶受到52米的高度限制。

MSC和Ports America计划为这个码头投入8亿美元，剩余的10亿美元由美国港务局、州政府和联邦政府承担。

新奥尔良港将该集装箱码头建设看作是此次投资的关键，用于提高路易斯安那州与墨西哥湾沿线各州之间的竞争力，过去其他州一直在稳步提升自己的集装箱码头基础设施。该港口在2020年为码头购买了1200英亩的地皮，并且一直在与紫罗兰镇合作处理港口开发和运营过程中出现的问题。为了打消公众顾虑，该地块的规划布局已经做出了改变，如在所有泊位安装岸电来减少排放。目前码头正在接受美国陆军工程兵团的环境许可审查（该机构是世界最大的公共工程建设和建筑管理机构之一），一切顺利的情况下，合作伙伴将在2025年开始施工，码头于2028年投入运营。

业内人士表示，一项同位于密西西比河的Plaquemines港的新码头方案，计划在新奥尔良港集装箱码头项目后开始运营。Plaquemines方案得到了APM Terminals的支持，但另一个关键参与方，内陆支线的初创公司American Patriot Holdings已经结束了与Plaquemines港的独家协议，并开始与其他合作伙伴合作。据报道，Plaquemines的土地收购延迟是争端的根源之一。